日本庆应大学医学院研究人员开展的一项实验为脊髓损伤患者提供了新的希望。实验小鼠在注射神经干/祖细胞后获得运动功能的恢复。

       长时间以来研究人员知道神经干/祖细胞的移植可促进脊髓损伤后运动功能的恢复， 但是却不清楚最佳的移植部位在哪儿。庆应大学之前的研究已经发现对脊髓损伤小鼠进行神经干细胞静脉注射或在非受伤区进行鞘内注射，干细胞不会大量移动到病灶中心，相反被困在肺或肾脏。研究人员推论最佳的注射部位应该是病灶中心。

       为了验证病灶注射的效果， 研究人员设计了另一个实验。 他们用取自转基因小鼠的神经干细胞（含特殊成分）， 可利用生物发光程序追踪细胞。然后对所有的小鼠进行T10水平的挫伤性脊髓损伤， 前四组小鼠在不同位置接受转基因小鼠的神经干细胞注射：病灶中心、尾和喙部；第五组为对照组，接受磷酸盐缓冲液注射。

       研究人员报告说前四组小鼠的运动功能都有所恢复，而对照组小鼠没有恢复。研究人员还发现移植超过一定阈值数量的细胞，干细胞的存活量一致。 但是， 病灶中心、 尾喙部有不同， 脑源性神经因子表达在尾喙部较高。“这意味着病灶中心和尾喙部的微环境支持脊髓损伤亚急性阶段神经干细胞移植的能力差不多，”研究人员说。