据统计，我国每年新增先天性心脏病患者15～20万。以往治疗先天性心脏病往往需要通过手术进行畸形矫正，但手术风险过大且过程漫长。近日，美国密歇根大学的儿科医生Shaun Kunisaki博士和他的团队发布了一个令人振奋的消息——可利用新生儿的胎盘干细胞来修复先天性心脏病。

       Kunisaki博士和他的团队克服种种困难，利用胎盘干细胞的分化能力，诱导产生出一种特殊的心脏细胞，进而产生特定的心肌，用来修复先天性心脏病。密歇根大学的这项新技术可以立即为先天性心脏病患儿治疗，从而避免了对婴儿实施漫长且昂贵的心脏手术。

       事实上，利用干细胞来治疗先天性心脏病并非首次，但使用胎盘干细胞是最佳手段。

易获取且不违反伦理道德

       在之前的临床研究中，研究者们曾在婴儿骨髓中提取干细胞，但提取难度十分巨大且会对婴儿造成伤害。之后，研究者们还曾利用胚胎干细胞，但目前人们普遍认为，胚胎也是一条生命，利用胚胎干细胞拯救孩子的生命是一种违反伦理道德的行为，因而饱受争议。反观胎盘，过去由于认知和技术受限常常被当作医疗废物丢弃或被制成药材，其实胎盘中富含大量的干细胞。胎盘、脐带血和脐带构成了人体的围产组织，围产组织是获取新生儿干细胞的最佳来源，而胎盘中的干细胞就占了整个围产组织的85%~90%，因此干细胞数量丰富，经培养后可供多人、多次使用。另外，从胎盘中提取干细胞不会对宝宝和妈妈造成任何伤害，也不违反伦理道德。

无免疫排斥反应

       胎盘干细胞另外一个巨大的优势就在于它的低免疫原性，妈妈之所以不对小孩产生免疫排斥，是因为在胎盘这个“免疫特区”里，胎盘干细胞和胎盘的其他细胞有一个控制免疫反应的作用。因而，使得胎盘干细胞既可以直接服务于母亲和小孩;又由于胎盘干细胞的免疫原性非常弱和免疫调控作用，它甚至可以惠及家族成员。 　　

       胎盘干细胞的临床应用远远不止如此，最新的临床数据表明，胎盘干细胞在治疗心脑血管疾病、二型糖尿病、肝肾损伤、骨关节疾病、脑及脊髓神经损伤、自身免疫性疾病等方面拥有广阔的临床应用前景。相信随着科学技术的发展，干细胞还将给人类的健康生活带来更大的福音。