干细胞是一类具有自我复制能力的多潜能细胞，它还未充分分化，具有再生各种组织器官和人体的潜在功能，医学界称为“万用细胞”。在一定条件下， 它可以分化成多种功能细胞。 根据干细胞所处的发育阶段分为胚胎干细胞和成体干细胞。 根据干细胞的发育潜能分为三类： 全能干细胞，如胚胎干细胞；多能干细胞，如亚全能干细胞和间充质干细胞；专能干细胞，如造血干细胞。科学家发现，只要把一种干细胞注入到另一种动物的胚胎里，就能创造出拥有另一物种器官的嵌合体动物。

       东京大学干细胞生物学和再生医学中心主管中内宏光教授及其同事把家鼠的干细胞移植到不能长出自己的胰腺的小白鼠的晶胚里。小白鼠到了成年期后，并未表现出糖尿病迹象，因为它们已经形成一个胰腺，这个胰腺几乎完全是由注射的家鼠干细胞形成的。研究人员称，小白鼠体内的家鼠干细胞形成了缺失的胰腺。如果利用人体干细胞重复这一试验，通过这项技术也许能够替换糖尿病患者的胰腺，治好糖尿病。采用这种方法将能大大降低移植手术产生排异的风险。由于使用的是患者自己的干细胞，因此移植器官产生排异的可能性会被降至最小。除此以外，它还提供了充足的器官供应。

       东京大学干细胞生物学和再生医学中心主管中内宏光教授，该项研究的负责人，说：“我们的最终目标是诱使多能干细胞产生人类器官。这项被称作囊胚互补的技术为我们提供了一种器官供应的全新方法。我们已经在家鼠和小白鼠之间进行了成功尝试。现在我们对利用这种方法生成功能性人类器官非常有信心。”