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Cell：送给糖尿病患者一个胰岛素“账户”
来源：生物360
日前，哈佛大学干细胞研究所的科学家发现了一种新型激素，能够大幅提高糖尿病患者体内的胰岛素细胞数量，从而有效降低糖尿病患者的胰岛素注射次数。这一发现有助于科学家开发出糖尿病新的治疗方法。相关研究论文刊登在了近期出版的《细胞》（Cell）杂志上。
在这项研究中，科学家通过利用一种结合胰岛素受体的肽来诱导小鼠胰岛素抵抗，鉴别了这种称作为“betatrophin”的激素。证实它可以引起动物胰岛素 分泌胰腺β细胞增殖。研究人员随后搜寻了显示活性增高的基因，将范围缩小到了一个他们能将之与betatrophin生成联系起来的基因上。
进一步的实验表明，将betatrophin注入到8周龄的小鼠体内，它们的胰岛素分泌胰腺β细胞增殖平均提高了17倍。研究小组表示Betatrophin还被发现存在于肝脏之中。
研究人员表示，很难得发现一种新激素，有趣的是它还如此的特异。它只对β细胞起作用，并且有着非常强大的效力。
在小鼠和人类的胚胎期和新生儿期胰腺β细胞可以快速地增殖，但进入到成年期它们的生长便急剧下降。晚年β细胞功能减退是2型糖尿病的主要原因。这一代谢性疾 病使得全球超过3亿的人受累。仅在美国，两种形式的糖尿病——1型和2型糖尿病每年就导致了1760亿美元的直接医疗费用。
研究人员认为， 每月或甚至每年注射一次betatrophin，就有可能诱导足够的胰岛素β细胞活性，提供给2型糖尿病患者与每日胰岛素注射相当水平的血糖调控。更重要 的是，由于机体将会自身生成胰岛素，这种方法导致的并发症较少。他也希望betatrophin将能够帮助到1型糖尿病患者。
研究人员表示，生成人类临床试验测试所需的充足的betatrophin，需要大约2年的时间。现在研究人员正在致力确定这一激素的受体以及它的作用机制。
原文检索：
Peng Yi, Ji-Sun Park, Douglas A. Melton. Betatrophin: A Hormone that Controls Pancreatic β Cell Proliferation. Cell, 25 April 2013; DOI: 10.1016/j.cell.2013.04.008
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