帕金森病（Parkinson’s disease，PD）是一种神经性退行性疾病，是常见的神经系统病变之一。主要症状为震颤、四肢僵硬、动作迟缓、情绪低落、焦虑、睡眠障碍、认知障碍等。帕金森病常见于老年人，平均发病年龄为60岁，40岁以下起病的青年较少见。我国65岁以上人群PD的患病率大约是1.7%。大部分帕金森病患者为散发病例，仅有不到10%的患者有家族史。

　　帕金森病最主要的病理改变是中脑黑质多巴胺（dopamine, DA）能神经元的变性死亡，由此而引起纹状体DA含量显著性减少而致病。导致这一病理改变的确切病因目前仍不清楚，遗传因素、环境因素、年龄老化、氧化应激等均可能参与PD多巴胺能神经元的变性死亡过程。目前的治疗方式主要是药物治疗、手术治疗。
　　
　　成熟大脑在遭受创伤、中风或帕金森病等退行性疾病的损伤后，不善自我修复。而具有无限适应性的干细胞为更好的神经修复提供了希望。
　　
　　近期，发表于《Cell Stem Cell》期刊上的一篇论文为“Human Stem Cell-Derived Neurons Repair Circuits and Restore Neural Function”为我们展示了干细胞的强大作用。

　　研究人员首先诱导人胚胎间充质干细胞（ESC）分化生成多巴胺神经元，然后将这些新产生的神经元移植到帕金森病小鼠模型中小鼠的中脑（受帕金森病退化影响最大的大脑区域）。
　　
　　几个月后，研究人员发现小鼠的运动技能有所改善。移植的神经元延伸了很长距离，与大脑的运动控制区域连接在了一起，它们还与大脑的调节区域建立了连接。
　　
　　随后，为了证明是由移植的神经元改善了小鼠的运动技能，研究人员利用产生神经递质谷氨酸的不参与帕金森病产生的神经元开展类似实验，结果表明移植这些产生谷氨酸的神经元不会修复这些小鼠的运动回路，这揭示了特定神经元对损伤修复的重要性。
　　
　　综上所述，来自干细胞的神经元可以很好的整合到大脑的正确区域，与原生神经元连接并恢复小鼠运动功能，突显了人多能干细胞（hPSC）衍生的神经元亚型在成年大脑中进行特定回路修复和功能恢复的能力。
　　
　　这项研究显示干细胞治疗帕金森病疗效显著。但是，这些研究结果是否以及如何适用于人类，还需要开展更多的研究。
　　
　　我们相信，随着干细胞研究的深入，将会产生越来越多特定的神经元用于各类神经性疾病的治疗。