椎间盘变性常常伴随着背部疼痛和神经根病（一条或多条神经根功能障碍或病理改变），纤维环组织失去正常的胶原纤维板层结构，板层结构断裂、紊乱或相互交叉融合，正常的成纤维细胞被软骨细胞替代。椎间盘纤维化是导致残疾的主要原因，严重影响患者的生活质量，给社会带来了沉重的负担。截至目前该疾病缺乏有效的干预措施。

       近期，发表在《Stem Cells》杂志上的一篇研究论文指出，利用穿刺术诱发小兔模型产生椎间盘变性，结果产生了与人类椎间盘变性同样特征的纤维化。研究人员给椎间盘变性的小兔模型植入间充质干细胞（MSCs），发现MSCs的植入可以抑制髓核的纤维化，有效保护了脊髓的机械性能和整体功能。此外，MSCs的存在也可以抑制髓核中I型胶原的异常沉积，调节纤维化介质MMP12和HSP47，从而减少胶原蛋白聚合，使髓核维持适当的纤维性能和功能。

       由于胶原原纤维可以调节祖细胞的活动，该发现为理解椎间盘有限的自我修复能力提供了新的见解，尤其重要的是，研究发现MSCs植入后能通过调节胶原蛋白原纤维的生成加强纤维变性疾病的组织再生，为减轻椎间盘纤维化提供了新的有效治疗途径。