德国与美国的科研人员首次报导了免疫系统的干细胞——中枢记忆T细胞。这种细胞具有成人组织干细胞的本质特点：能够自我复制又可以产生足够数量和种类的免疫细胞。这意味着对于某些特殊病原体免疫缺陷患者，完全有可能通过少量的中枢记忆T细胞重建针对此病原体的特异性免疫反应。相关论文发表于《免疫学》杂志。

       免疫系统承担着识别威胁健康的因素、并对之做出反应的功能，并终生拥有相关记忆以防止该疾病复发。关于免疫记忆原理的假说，有学者认为是存在干细胞样的免疫细胞贮藏池，产生免疫记忆细胞。直至日前，通过对单个T细胞及其多代次子代绘图，首次证明该理论的正确性。

       免疫干细胞的发现对于未来癌症患者或某些免疫缺陷患者的免疫细胞治疗具有重大意义。理论上移植一个T细胞就足以使受者获得针对特定抗原的有效的、长期的免疫保护。特定抗原可以是特殊病原体，也可以是肿瘤抗原。针对某种感染或癌症，T细胞免疫疗法的有效性和持久性能够通过移植特定群体T细胞获得。