在老鼠离心运动(类似于人类阻力训练中的加长收缩)前，通过将间充质干细胞(MSCs)注入老鼠腿部肌肉，研究人员发现能够增加修复的几率，增强运动中小鼠肌肉的生长和力量。研究表明，间充质干细胞有助于抵抗运动后骨骼肌损伤的恢复。该研究由伊利诺伊大学的研究人员完成，论文发表在《Medicine and Science in Sports and Exercise》杂志。论文指出该成果有望带来新的干预措施，应对与年龄有关的肌肉结构和功能的下降。

       该研究的领导者，伊利诺斯州大学运动机能学和社区卫生Marni Boppart教授说，“我们有兴趣了解肌肉如何回应运动，以及哪些细胞组件有助于增加修复和生长。但我们最主要的目标是了解如何恢复年老的肌肉，以防止随着年龄的增长残疾的发生，并提高生活质量。”

       骨骼肌是一个非常复杂的器官，密布着神经和血管，不幸的是所有这些不同的组织会随着年龄的增长变得机能障碍，因此，发展干预措施，逆转与年龄有关的肌肉质量和功能的下降很有必要。MSCs因为其修复各种不同组织类型的能力，非常适合这项任务。MSCs能分化成多种不同的细胞类型，它们形成部分基质，和支撑器官和其他组织的结缔组织。MSCs也分泌生长因子，刺激肌肉前体细胞（称为卫星细胞）在内部组织扩大，促进损伤后修复。一旦激活后，卫星细胞实际上融合到损坏的肌肉纤维，形成新的纤维以重建肌肉，提高强度。“卫星细胞是年老肌肉恢复的主要目标，MSCs移植可能提供一个可行的解决方案，唤醒年老卫星细胞。但是卫星细胞自身可能永远不会被使用在治疗上加强修复，因为它们会造成组织内的免疫反应和排斥，但MSCs免疫原性低，这意味着它们可以从一个个体移植到另一个而不会引发免疫反应。”