美联社5月1日发布消息称：科学家通过干细胞技术使一批腿部严重受损的患者重建受损的腿部肌肉。具体做法是植入一个猪膀胱“支架”，将患者自身的干细胞移植到受伤部位，诱使它们变成新的肌肉细胞。该研究论文在线发布在4月30日的《科学转化医学期刊》。

       参与试验的5名男患者大腿或膝盖以下60％到90％的肌肉失去， 无法正常行走或执行需要健康的腿部肌肉才能完成的动作。破坏肌肉的伤害可以发生在战争中， 也涉及工业， 机动车或运动相关事故中的平民。 它的治疗选择有限， 因为大体积的肌肉损失和瘢痕组织的积累会痛苦地阻碍运动。5名患者中3位在军队服役：两人有与战争相关的爆炸伤，第三个有运动引起的肌肉损伤。另外两个平民在滑雪事故中受伤。所有患者都经历了数月甚至数年的多次康复手术。“坦白地说，这些患者都好像入了地狱，”首席研究员匹兹堡大学麦高恩再生医学研究所副主任Stephen Badylak博士说，“那些你我想当然的小事，如从椅子上坐起来，迈步，从路缘走下，下车对于患者来说都是有障碍的。”

       干细胞能够分化成体内几乎所有的组织，已被证实可帮助受损组织再生。大多数情况下，研究人员是从患者体内分离出干细胞，在实验室培养成特定的细胞类型，然后注射回患者体内。Badylak 和他的研究人员采取了不同的方法：他们使用一个已被剥夺生物活性细胞的相当于猪膀胱的壳——被称为细胞外基质——作为干细胞生长的支架。但是这不仅仅充当一个框架，随着材料的降解，它会发出化学信号，征召干细胞到受损区域，在那里它们被引诱成为正常的肌肉细胞。

       在做干细胞植入手术之前，每例患者都要完成一个高强度的12周到16周的理疗方案，根据个人的不同情况设置。该康复计划一直持续到他们的身体状况达到顶峰。所有五名患者经过干细胞移植， 附加高强度的5到23周的康复项目， 肌肉开始重新生长，部分恢复正常外观，行走能力和其他功能改善。

       “这是一个多学科团队合作将技术从实验室走向临床的一个很好的例子，”联合首席研究员 Peter Rubin 博士，匹兹堡大学医学院整形外科负责人说。