该研究所研究人员分析了229名妇女和179名早产儿的基因。结果发现，早产儿及其母亲免疫系统内一种名为IL6R的基因发生了变异，这种基因的正确表达可以帮助人体免疫系统抵御炎症。如果该基因发生变异，就会增加早产的几率。研究人员说，在基因中找到导致早产的重要因素，将有助于医生对早产的高危孕妇采取更有针对性的预防措施，有效降低早产风险。

　　在美国，早产是导致婴儿死亡的首要原因之一，也是影响儿童健康的重要风险因素。